Ami a kígyókat illeti, a figyelem nagy része az erősen mérgező fajtákra (például a kobrák és a viperák) és a szűkülőkre (például a boákra és a pitonokra) irányul. Ennek értelme van, mivel sok ilyen faj vagy elég veszélyes az emberre, vagy legalábbis észlelhető lenni. De a kígyók és életstílusuk figyelemre méltó sokféleséggel bír - és némelyikük furcsa.





Körülbelül 3600 kígyófaj létezik, és közülük nagyon kevés hasonlít a leghíresebb és legféltettebb példákhoz, amelyek csak a modern kígyócsaládok töredékét képviselik. Vannak zömök, várakozás alatt álló lesvadászok, akik ostoba zsákmányban csábítják a farkukat, mint egy féreg (Ausztrália halálszámító ) vagy egy pók (mint a pókfarkú vipera ). Néhány, mint a Keleti hognózus kígyó , túl drámai hamisítók, ha zaklatással szembesülnek, inkább holtan játszanak, mintsem visszaharapják. Néhány kígyó akár siklik a fák között , úgy fut át ​​a levegőben, mint a szélben fújt parti streamer.

De ezek nem a legfurcsább kígyók a Földön. Nem is közel.



Egy tűkígyó kitéve agyarával. Kép: Johan Marais (az Afrikai Snakebite Intézet jóvoltából)

Arcszőrű alagutak

Az Atractaspidinae alcsaládba tartozó kígyók sok néven szerepelnek, beleértve a „vakond viperákat” és a „sorjázó hegyvidékeket”. Mindkét moniker életmódjára mutat rá, amely magában foglalja Afrika és a Közel-Kelet száraz, forró talajának szántását. Sok más kígyó alkalmazkodik a barázdás életmódhoz; ez nem szokatlan. Ezeknek a kígyóknak a másik, tompább elnevezése tárja fel furcsaságukat: „tűsarkú kígyók”.

A tűsarkú kígyókat hihetetlen agyaraikról nevezik el, amelyek arányosan masszívak - majdnem fele olyan hosszúak, mint a saját koponyájuk. Minden más kígyótól eltérően a tűsarkú kígyóknak az állkapcsukban a szokásos csuklóízület helyett gömbcsukló van. Ez lehetővé teszi, hogy hatalmas agyaraik a fej oldalai felé forduljanak, és oldalra kilógjanak a száj nyílásából. Azáltal, hogy ily módon felteszik agyaraikat, a kígyók a szájuk kinyitása nélkül is szúrhatják a zsákmányt, és elrejtett „tűsarkú” agyaruk csapdájával megrázhatják áldozataikat.



Ezek a titkos forgácsok szörnyen túlméretes méregmirigyekhez vannak kötve, olyan hosszúak, hogy valójában a fej mellett nyúlnak le. Sok tűkígyó meglehetősen kicsi, és a „harapásuk” nem tudja könnyen megidézni az embereket. De a nagyobb, hosszabb agyú fajok alkalmanként ezt teszik - és bár ritkán halálos, a méreg okozza borzalmas hatások , beleértve a duzzanatot és a rendkívüli fájdalmat. Éppen ezek a tünetek inspirálták a tűsígyókígyó intenzívebb, baljóslatúbb elnevezéseit olyan helyeken, mint Szudán, ahol a „feketeség atyja” és a „lepelhordozó” néven ismert.

A zsűri még mindig kint vanmiérttűsarkú kígyók agyarai annyira furcsa. Lehet, hogy összefüggésben van a föld alatti életükkel, lehetővé téve számukra, hogy a zsákmányt könnyebben be tudják szerezni a közvetlen közelben, de nem teljesen világos, hogy ez pontosan hogyan működne. Egyelőre rengeteg a megválaszolatlan kérdés, hogy hogyan is alakultak egyáltalán ilyen furcsa agyag-módosítások.



A csápos kígyó (Erpeton tentaculatus) fejének szokatlan anatómiája a pásztázó elektronmikroszkóp alatt. Kép: Kenneth C. Catania

Minden jobb, ha érzékel

Erpeton tentaculatumszereti a vizet. Valójában ez a kígyófaj úgy fejlődött, hogy szinte minden idejét tavakban és tavakban tölti, így kínos és esetlen, miközben a szárazföldön próbál mozogni. Mint sok más vízalapú kígyó, teljes mértékben a halak is megélik. De minden más kígyóval ellentétben van egy titkos fegyvere: hátborzongató, ujjszerű csápok topognak körül a felső ajkán.

Íme, a találóan elnevezett csápkígyó, amelyet Délkelet-Ázsia bukott, trópusi síkságain találtak. A csápos kígyók zavaros vízben élnek és vadásznak, olyan felhős, hogy saját szemük gyakran haszontalan a zsákmány kiszúrásában. Itt jönnek be a csápok. Túlérzékenyek a víz mozgására, észlelve a közeli halak legkisebb rezgését is. Ez különösen hasznos vadászatkor, mert a legtöbb vízi kígyóval ellentétben a csápos kígyók lesben ragadozók, és lustán várják a zsákmány érkezését.



a GIFER-en keresztül

Ezek a kis kígyók kérdőjel alakúra görbülnek, és megvárják, míg egy hal a tökéletesen mozdulatlan fejük közelében lebeg. A halak reflexei általában túl gyorsak ahhoz, hogy a ragadozók egymáshoz illeszkedjenek, azonnal C alakúra hajlanak („C-start”), és a veszély első jelére elhajítanak. De ol ’Erpetonvan egy trükkje nyugtalanító, pikkelyes bajuszával. Felcsapja a hal válaszreakcióját, farkának vagy testének egy darabját megrázza a hal közelében, aminek következtében a kígyó feje felé menekül, és nem távolodik el tőle. Érzékeny csápjaival a kígyó érzékeli a mozgást, megjósolja, hová tart a hal, és villámlás közben elfogja az ételt.

Acrochordus arafurae, más néven Arafura reszelőkígyó. Kép: Matt Clancy a Wikimedia Commons-on keresztül

Megkapaszkodni

Az Acrochordidae családba tartozó kígyók is alkalmazkodnak a vizes léthez, de furcsa végletbe viszik. A manapság életben lévő három akrokordid kígyófajnak még a hasi pikkelye sincs, amellyel a legtöbb kígyó a legtöbbet felhúzza a szárazföldön, és órákon át képesek maradni a víz alatt.A fejük tetején szeme van, mint egy krokodil, és lassan bolyongják a mangrove és az álmos folyók vízi útját Ausztrália északi részén és Délkelet-Ázsiában, halakat zabálva. Néhány ilyen hal elég nagy lehet, tekintve, hogy egy faj nyolc láb hosszúra nőhet és húsz fontot nyomhat.

Kishitető (halevő) szokásukról gondolják, hogy ez a legfurcsább tulajdonságukat - a bőrüket - vezérli. Az akrokordidákat leggyakrabban szemölcs kígyóknak, elefánt törzs kígyóknak vagy reszelőkígyóknak hívják, mindezt szokatlan, barázdás pikkelyeikre és táskás bőrükre utalva. Hihetetlenül érdes és ráncos, és olyan hatással van rájuk, mintha csiszolópapírból készült zokniba tekerték volna őket.

Az iratkígyókról azt gondolják, hogy lecsúszott, koptató redőik segítségével megtartják a víz alatt a csúszós halakat, és köréjük tekerednek, miután agyukkal elakadtak. Az iratkígyók anyagcseréje kivételesen lassú, még a kígyók körében is, és lassú, lassan növekvő életet élnek, főleg a víz alatt. Ritkán fordulhat elő, hogy fizikai erővel kell megküzdeni egy küzdő hal ellen, ami ritka esemény lehet, és ez a megfogó pikkelyek és a rugalmas bőr kombinációja elengedhetetlen a sikeres vadászathoz.

Vadászatukat a bőrükön egyedülálló apró szervek (és maguk a pikkelyek) is segítik, amelyek segítenek érzékelni a víz legkisebb zavarait. Semmilyen más kígyónak nincs ilyen mozgásérzékelő rendszere, és ez inkább hasonlít azokhoz az érzékelők típusaihoz, amelyek a halak és kétéltűek számára azonnal érzékelik a vibrációt a vízen keresztül.

A napsugár kígyó irizáló mérlege. Kép: Bochr a Wikimedia Commonson keresztül


A szivárványos birkózó

A Xenopeltidae kígyócsaládba csak két faj van, közönségesen napsugaras kígyók. A Délkelet-Ázsiában és Kína déli részén őshonos kígyók nem olyanok, mint a listán szereplő többi kígyó, mivel 'furcsaságuknak' semmi köze nincs az életmódjukhoz és mindenhez a kinézetükhöz. A napsugár kígyókat úgy nevezik el, hogy mi történik, ha erős napfény éri normálisan sötét, fényes pikkelyüket. A ragyogó szivárvány irizcia fel-alá csillog karcsú testükben, így kevésbé hasonlítanak a földi hüllőkre, és inkább valamiféle mitikus, természetfeletti lényekre.

A mérlegen a gyönyörű színmegjelenítés még különlegesebbnek tűnik, ha figyelembe vesszük, hogy a napsugár kígyók - mint a tűsarkú kígyók - ott vannak, és életük nagy részében a sötét föld alatt rejtik el magukat és szivárványszíneiket.

Xenopeltis unicolor. Kép: Bernard Dupont a Wikimedia Commonson keresztül

A napsugár kígyóknak is van páratlan törzskönyvük. Genetikai vizsgálatok kimutatták, hogy a kígyó családfájának egy nagyon primitív helyéről származnak, valószínűleg a boák és a pitonok már kihalt közös őséhez kapcsolódnak.

Mint ezek közül a kiemelt csúszkák közül, a napsugaras kígyók is több tízmillió éve sikeresen életüket teszik a Földön. Ezeknek a kígyóknak az, hogy furcsábbak, mint ismertebb rokonaik, nem háborgatta jólétüket; osztalékot fizetett.

MÁS KÖVETKEZÉS: A világ leghosszabb mérgeskígyója felfalja a gyanútlan zsákmányt